Смерть царя. Глава13 ЧастьII Иван Грозный

Царь стал чахнуть и болеть,
По пятам ходила смерть.
Он бодрился, сколько мог,
Но кончался его срок!...

В накинутой шубе на плечи
И с посохом в слабой руке
В морозный и ветреный вечер
Стоял царь на Красном крыльце.
Внезапно нахлынувший ужас
Начертан на бледном лице:
На небе меж звездною пылью,
Мерцающей тускло окрест,
Знамение чудно застыло-
Сияющий золотом крест!
И вдруг, зашатавшись, владыка
В слетевшем с небес озаренье,
Чуть слышно себе прошептал:
?Так вот оно, смерти знаменье!
Его я давно уже ждал!?

И на следующий день
Царь созвал ближних бояр,
Пригласил митрополита,
Завещание свое
Мужественно прочитал.
По нему царевич Федор
Был преемником царя,
Но не опытному сыну
Помощь крепкая нужна.
Объявил царь назначенье
Для Бориса Годунова-
Быть советником первейшим,
Ведь в державном управленье
Он познал уже премного.

После чтенья завещанья
С чувством удовлетворенья
Царь решил помыться в бане
Для души отдохновенья.
Долго мылся и плескался-
Царь обычай в том имел.
Люди ближние слыхали,
Что он песни даже пел.
Потом, выйдя полным сил,
Обратился царь к врачу:
?С завещаньем поспешил,
Умирать я не хочу!?

В окруженье царедворцев,
Царь, зайдя в свои покои,
Шахматный придвинул столик.
Только и успел сказать:
?Кто со мной будет играть??
И пока народ замялся,
Царь откинулся на стул,
Простонал, потом вздохнул.
Тихо замер…Шум поднялся:
?Царь всея Руси скончался!?
Над стенающей толпой,
Над туманною Москвой
Колокольный стонал гул!

Март уж близился к исходу,
Снег подтаял у Кремля.
Здесь в Архангельском соборе
Упокоили царя.
И в надежде, и в испуге
К богу вопрошали люди,
Что же делать дальше будет
Русская в слезах земля?

Памятник царю стоит
В славном городе Орле,
А второй у речки Серой
В бывшей царской слободе.
Грозным был Орел основан,
Как форпост, он защищал
Руси южные границы.
И набеги татар крымских
Многократно отбивал.