Клятва. Новелла

Эта маленькая новелла написана на основе реального случая.
_________
На Кавказе, в горах, где остатки рая разбросаны тут и там... Где облака с цветами дружат, где чистый воздух голову кружит,?там,?где побратимы дождь и роса, где Бог был очевидностью как дважды два, где у людей не излукавилась ещё душа... Где царил суровый нрав, с которым как-то уживались вера и покой, мир и доброта... Где все знали всех, где честь была чем-то большим, чем сама жизнь, где клятва заканчивала всякий спор, ибо слова там были не менее тверды, чем горы окружающие их... Там высоко, на краю огромной скалы, устремлённой ввысь и как?трамплин,смотрящий на обрыв, ещё из незапамятных времён, находилось маленькое село. Одно достоинство чрезмерно ценилось у них - честь, и одно единственное горе - позор! Но как везде, так и тут всякая чрезмерность?рождает и зло... Один из уважаемых жителей того села, по оплошности потерял в пожаре почти весь зимний запас сена для скота. Не на кого было свалить и не кого поругать, он был виноват, потому этот факт скрыл от всех, даже от родных. Зима была уже на носу.?
"Что же делать, - недоумевал он, - в горах зима резко приходит, не успею уже собрать, да и травы почти не осталось?".
А просить помощи у соседей, по своему чрезмерному честолюбию постыдился. Не желал он оставаться кому либо должником, особенно по такому вопросу, потому решился украсть... Подумав немного, призвал внуков, и не упомянув о сене, сильно поругал, якобы за то, что без спроса в саду пожар устроили, доски и сухую листву подожгли... Не слушая оправданий, довёл до плача и сказал:?
"Так и быть, прощу я вас сорванцов, только на следующий раз, чтобы спросили!" - те же, увидев в словах деда дверь спасения, с радостью согласились, даже прощение попросили, дед же обнял, расцеловал и отпустил домой.?
Дождавшись ночи, без особых проблем совершил намеченное, "благо" никто в селе дверей не запирал... Собрав, уложил рядом с местом?сгоревшего, предварительно аккуратно подчистив, как бы ничего и не случилось, и довольный сам собой ушёл спать...?
Утром спохватились, но более не от потери, а от факта самого явления. Собрались все старейшины, и он в том числе, и начали рассуждая "расследовать"! Версия, что был некто из вне, не поддерживали многие, за нецелесообразность, ибо очень трудно, за далекостью ближайших селений, да и дорога не позволяла, риск свалиться в обрыв остудил бы любого вора...?
- Значит, свой! - решили они.?
- Но кто мог дерзнуть, зная что его ждёт, если будет обнаружен??
-?Даа, ведь это пятно, позор на всю жизнь, на весь род!?
- Как он сможет нам в глаза смотреть??
Вспомнили все недавние происшествия, и дым...?
- Значит был пожар, только у?потерявшего запас,?мог бы быть мотив украсть!?
Наш герой держался железом, ведь никто не видел, что и сколько сгорело. Но нервы сдавали. Он уже раскаивался в содеянном, но дороги не было назад... Переспросили:?
"у кого горело, что был за пожар?"?
- Да, - не отказался он, - у меня горело, дети в саду, на сеновале старые доски и листву подожгли...?
- Не в обиду дружище, но мы на твой сеновал поглядим!?
- Минутку, вы что, меня подозреваете? - рассердился дед. И приняв петушиную стойку, начал напирать. Напряжение возрастало... Пока не вмешался один из самых уважаемых старейшин:?
- Братия, выслушайте меня! Я больше всех вас прожил под солнцем, и на моём веку, не бывало у нас в селе такого! И это было нашей похвалой среди всех наших соседних сёл, но видно, позавидовали нашему миру, те кто не свои, те кто враги нашего мирного сосуществования, те кто к нам это зло занесли. Потому наша общая задача, выявить это зло и искоренить! А до того, в подозрении все, включая меня, потому да не оскорбляется никто, но наоборот, всякий кто чем может, пусть поможет раскрыть это дело! А кто будет чинить препятствия, тот будет первым в списке подозреваемых!?
Тут все остыли, а более всех наш герой.?
- Тогда, милости просим, ко мне домой! - твёрдо он пригласил.?
Дошли, стали осматриваться, увидели место где горел огонь и траву рядом.?
- Пахнет?гарью?вокруг, а от трав только солнцем да полем, на это что скажешь??
- Ясное дело,?я же?не дурак при огне траву оставлять, уже сам запах гари непригодным сделает её и потому, когда разгорался огонь, я всю перенёс. Призвали внуков, спросили, а те,?озаряясь?на деда, признались: - Да это мы устроили костёр из досок и листвы! - И траву подожгли? - Нет, мы только дерево, доски да листья жгли!?
- Ладно братия, - сказал дед, - какие ещё вопросы, спросите, я буду отвечать?!?
Ещё не закончил он говорить, подошли двое из "сыщиков" и показывая сено, сказали:?
- Это мы нашли на пути сюда, с обратной стороны дома, на дороге.?
Дед содрогнулся. Все замолчали. Первым заговорил, старейшина села:?
- Чтобы долго не мучить друг друга, ответь, готов ли ты поклясться, что ты не крал, и закончим на этом вопрос??
- Да! - от страха быть опозоренным уста его произнесли.?
- Но так как дело серьезное, - сказал старейшина, - то пред знающим всю истину будет то! Потому отец, - обратился он к священнику,?
- принеси пожалуйста образ великомученика Георгия, пусть перед ним клянётся наш?собрат!?
Услышав это, дед молча слюну проглотил?и еле себя сдержал, чтобы не задрожать, ведь святого Георгия, он очень любил и почитал, как и все односельчане, множество раз получившие помощь от Него... С другой стороны, страх позора?на старости лет, ничуть не меньше ужасал его. Что делать, паралич, а батюшка уже в церковь поспешил... Всем своим?нутром?он каялся в сердце о соделанном, проклиная тот час, когда он принял это решение, но было поздно. Уже в отчаянии, взмолился он святому Георгию:?
- Помоги, молю,?во?век отселе такого не повторю, а потерпевшим, чем смогу помогу, только от позора седину мою избавь!?
И вдруг, мысль одна озарила его побледневший лик. Теперь, еле скрывая радость, он извинился и на пару минут в дом отошёл. Попросил всех родных выйти, чтобы быть свидетелем знаменательного события, даже сноху с маленьким ребенком вывел. Закрыл за собой дверь, поднялся в детскую, каким-то образом умудрился улечься в яслях, покрутился, повертелся, немного полежал, встал, перед образом великомученика Георгия перекрестился, поклонился, расцеловал, тихо промолвил:?
- вовек не забуду, - и светясь от внутренней радости, вышел к ожидающему его народу. Как раз и батюшка подоспел, торжественно неся чудотворный образ святого. Начиная со старших, все благоговейно подошли, приложились и кольцом окружили то место. В самом конце приложился наш герой и громогласно произнёс:?
- Так как ваша ревность о добре, привела вас до моего порога с этой великой святыней нашего села, то да услышат все, перед святым Георгием мои слова! С той минуты, как я встал на ноги из яслей, никогда и ничего я не воровал и не кому в этом не помогал! А если я ныне лгу, пусть меня рассечет своим мечом, святой Георгий незримо здесь присутствующий! И со своей стороны ещё добавлю, что поделюсь моим добром с братом, который потерпев урон, оказался в нужде!?
Все удовлетворились услышанным, извинились, на том и разошлись...