погибать не помирать

Вечер медленный и хмурый,
Лягушачье бре-ке-ке...
Расставляет чёрт фигуры
На прокуренной доске.
Слева рать и справа рать -
Отчего бы не сыграть?

Мастерство не продаётся -
Это, братцы, не душа.
Из туманного болотца
Слышно звяканье ковша.
Навьим чарам грош цена,
Коли голова ясна.

Напрямик помчались кони,
Затрубили вздор слоны -
Прежде тёплые ладони
Стали разом холодны,
И смеётся - бре-ке-ке -
Белокурый ферзь в руке.

Стук по дереву всё чаще,
Ночь смыкается, а в ней
По-над сердцем проходящий
Светит месяц всё ясней.
Чёрт играет вразнобой -
То с тобою, то тобой.

Ножик плавает в кармане,
Серебристый, как плотва, -
Всё свежее ветер в ране,
Всё светлее голова.
А твоя ли это рать?
Погибать не помирать.