Тайна чёрной стрелы часть 3

Предыдущая часть здесь
http://stihi.ru/2021/07/04/930


ВОЛШЕБНАЯ ТРАВА

Путь князя по лесу был труден и долог.
Ведь чар и тумана таинственный полог
Лесную избу не позволит найти.
А что было нужно Ратмиру в пути —
Везение, ловкость и много отваги.
Болота, дремучие дебри, овраги, —
По ним невозможно представить езду.
И лошадь он чаще тащил за узду.
Но был этот путь не напрасен — под вечер
Случилась, хотя и не с Радой, но встреча.
Тогда из тумана внезапно возник
Тот самый хранитель, старик-лесовик.
Он молвил сердито, и чем-то знакомо:
?И что вам, людя'м, не сидится-то дома...
Что ищешь, болезный, назад возвратясь??
Ответил с поклоном дремучему князь:
?Мне дева нужна... я ищу... сам не знаю...?
Старик, помолчав: ?Ох, судьбинушка злая... —
Сказал, рукавом утирая глаза. —
Как молвлю про внучку, так сразу слеза...
Случилось у нас превеликое горе,
Тебя как отнёс я из хижины... вскоре.
Пришёл тут сосватать голубку один.
На глаз, так добрейшей души господин.
И как нас нашёл, непонятно... А Рада
Ему отказала... А утром... досада...
Смотрю там и сям — а нигде нет её.
Я всё обыскал уж хозяйство своё.
Язви его в корень, поверх одеяла
У ней в уголочке вот это лежало, —
Достав из-за пазухи, лесовичок
Травы протянул ярко-красный пучок. —
На свете на белом немало живу я,
Такой не видал ни во сне, ни вживую.
Возьми, мож сгодится зачем... Ну, а мне
Пора уж, делов-то полно по весне?, —
И леший исчез, словно не было деда.

А князь призадумался после беседы:
Что делать с пучком, чем поможет трава?
Но лошади из-за плеча голова
Склонилась над ним в это время без шума,
И мигом сменила направленность дума.
Воровка, бесстрастно взирая на мир,
Жевала пучок не спеша, а Ратмир:
?Отдай, что ты делаешь?!!? — молвил угрозно,
Но сразу осёкся. Увы, было поздно...
?Хозяин, ты хочешь девицу найти?
Обсудим-ка наши проблемы в пути?, —
Ответила к ужасу князя гнедая,
Остатки волшебный травы доедая.

Таким поворотом сражён наповал,
Князь был озадачен, но спорить не стал.
И вскоре по полю, по осыпям с риском,
По узкой долине, далёко ли, близко,
Ратмир приближался к подножию гор,
И с лошадью вёл ни о чём разговор
(Она оказалась особой болтливой).
?Но, — думал он, — если сказать справедливо,
Кобыла на деле не так уж глупа?.
Вечерней порой привела их тропа
К сокрытой в горе (скальным выступом) щели.
Там лошадь сказала: ?Ну всё, мы у цели?,
И князь, с крестным знаменьем, скрылся меж скал.

Подземный проход то кружил, то петлял,
При этом вполне оказался подсвечен,
Хотя, не встречались ни факел, ни свечи.
Но юноша понял — светилась скала.
А после... и мгла бы сокрыть не смогла
Искусным узором мерцавшую дверцу.
Её отворив с замиранием сердца,
Ратмир сделал полный решимости шаг
В пещеру, где мягкий царил полумрак.

Убранство её было очень богатым:
Ковры, канделябры, скульптуры из злата,
А в центре, на стойке — светящийся шар.
В нём мерно играли огнём: то пожар,
То дымка, то молния-змейка, при этом
Блуждая по стенам причудливым светом.
Едва осмотревшись, Ратмир сам не свой
Негромко спросил: ?Есть тут кто-то живой??
И тотчас из тени невидимой ниши,
Ничуть не спугнув тишину, кто-то вышел...
Фигура... девичья... стройна и легка.
?Она?, — понял гость даже издалека.


ОКОНЧАНИЕ ЗДЕСЬ
http://stihi.ru/2021/08/05/1314