Бандар-логи и стая волков ч. 3
Произошло это после того, как Багира нанесла визит волчьей стае, а точнее новому её вожаку Аджиту, чтобы донести до его ушей необычные новости.
- Дело это неслыханное и невиданное доселе! - произнёс Аджит, выслушав слова пантеры, представшей перед ним. - Так ты, Багира, утверждаешь, что бандар-логи забили палками и камнями уснувшего Каа?
- Да, да, и не просто убили, а сначала столкнули лбами лучших друзей - Каа и медведя Балу, наставника волчьей стаи! - вскричала Багира. - Питону пришлось проглотить Балу, потому что грязные бандар-логи придумали какую-то гнусную хитрость, чтобы медведь пошёл войной на питона. Это всё гадкие происки омерзительных обезьян! Но и это ещё не всё. Попугаи в ветвях слышали и передали всем джунглям: бандар-логи замыслили уничтожить всех питонов в джунглей, они отыскивают маленьких питонов и убивают их, разоряют кладки!
- Они обезумели! - возмутился Аджит. - Где это видно, чтобы жертва убивала охотника, когда всё должно быть наоборот! Нет, с этим необходимо разобраться! Где они? Где эти отверженные?
- Где же ещё, как не в развалинах бывшего города!
Аджит и несколько всегда сопровождавших его матёрых волков отправились к развалинам города, но ещё на приличном расстоянии от них их чуткие носы услышали запах дыма от костров.
- Что это может быть? - насторожился волчий вожак. - Неужели люди вернулись в свой покинутый город?
Волки и не подозревали, что костры были разведены не людьми.
Бандар-логи, прижимаясь друг другу, кучковались вокруг огней, пылавших на кучах веток и сухих листьев. Это были первые костры обезьян, красные смертоносные цветы, добытые трением палки о палку. Бандар-логи мёрзли по ночам и, чтобы согреться, старались держаться у костров уже вечерами.
- Моя бедная шкурка! - вздохнула плаксивая Рати, ощупывая себя. - Что ни день, то шерсть лезет клочками.
- Не у одной у тебя такие проблемы! - отозвался Дхавал. - Мы все плешивеем на глазах. Всё проблематичнее становится добывать мёд, иной раз и не заметишь, что у тебя оголилась ещё одна часть тела, не смажешь землёй - и пчёлы искусают так, что мало не покажется. Того и гляди станем чем-то вроде того лягушонка Маугли. И что это за беда нагрянула на нас, знать бы!
- Известно за что: поступаем, как люди, вот и становимся лысыми, как они! - буркнул вечно угрюмый Субхаш. - Сначала посмели убить питона Каа и не в борьбе, а эдак прагматично, по-человечески, дождавшись, когда он ослабеет. Затем не менее прагматично начали истреблять его потомство, пока оно мелкое и слабое. А теперь дожили до того, что развели костры, как это делают люди. Вот скажите, кто из обитателей джунглей когда-либо разводил костры? К огню и приблизиться-то боятся, а мы осмелились его сотворить!
- Да это ещё полбеды! - захныкала Рати. - Вы лучше посмотрите на наши когти, ведь они сплющились, стали больше походить на ногти! Из-за этого мы стали менее ловкими и не так быстро, как раньше, забираемся на деревья. А ведь деревья - это наша жизнь, наше спасение, наша безопасность! Без деревьев мы никто и ничто. На земле мы досягаемы для любого хищника, а ведь раньше мы боялись только Каа! Это наверняка наказание нам за то, что мы преломили судьбу и поступили, как люди, целенаправленно уничтожив врага. Наверно, мы зря так поступили. Будет хуже!
- Будет хуже, будет хуже! - зашумели бандар-логи. - Зря мы так поступили, зря! Зря, зря, зря!
- Нет, не зря! - резко произнесла Гита. - Да, мы теряем деревья, но зато обретаем разум. Мы добыли красный цветок, а это более великая сила, чем прятаться на ветвях. Раньше мы спасались бегством, а сейчас сами обратим в бегство любого обидчика. Все хищники боятся огня!
И слова её оправдались. Кое-кто из бандар-логов заметил с десяток волков, приближавшихся к обезьянам, но так не решившихся подойти слишком близко.
- Что это всё значит, обезьяны? - хмуро вопросил вожак Аджит. - Огонь? Откуда здесь огонь? Здесь есть люди? Но с каких пор вы находитесь среди людей?
- Огонь наш, - ответила Гита. - Мы поняли, как его можно добыть самим. До такого не мог додуматься даже сам Маугли, тогда он украл огненный цветок у людей, а вот мы сами догадались.
- И с каких пор вы стали такими умными? - ехидно прищурил глаза Аджит.
- С тех пор, как убили много-много гадин.
В глазах волчьего вожака загорелись огни ярости ярче обезьяньих костров.
- Если бы все козы, зайцы, олени, которых я убил, убивали моих детёнышей в отместку за своих сородичей, - задыхаясь от гнева, заговорил он, - волчий род давно бы вымер. И в природе нарушилось бы равновесие. Травоядные животные размножились бы так, что не хватило на всех растений и начался бы голод. Разве вы не знаете, что мы - санитары леса? Что мы поедаем слабых и старых животных?
- И малых детёнышей, которые не знали жизни, - с таким же гневом в голосе добавил Радж.
- Травоядные слишком плодятся...
- И волки тоже! - крикнул Радж. - И тигры! И львы! У них по нескольку детёнышей в помёте. У коровы обычно всего один телёнок. И у дикой козы. И у оленихи.
- Но они защищают своё потомство и мы, волки, рискуем погибнуть у них на рогах. А думаете, легко угнаться за быстроногими оленями? А знаете, сколько нас умирает от голода! Наша жизнь не так сладка, как как кажется кому-то, - Аджит сам не понял, как начала оправдываться. Но это поняли наиболее умные из бандар-логов.
- Возможно, - ответил Радж. - Мы и не завидуем на вашу судьбу. Да и не скажешь, что мы как-то жалеем буйволов или оленей. Они нам не друзья и ничего не сделали для нас, чтобы мы сострадали им, как друзьям. У нас свой путь.
- Свой? - зло сощурил глаза Аджит. - А вам не приходило в ваши безмозглые головы, что вы подаёте пример другим травоядным, вы учите их прагматичной человеческой мести за сородичей? Мало того, что они дают нам отпор во время охоты, так они, возможно, будут ещё и целенаправленно нападать на нас, когда мы не готовы сражаться, возможно, когда мы во сне или нездоровы, как это сделали вы с Каа!
- Нам всё равно, захотят ли другие обитатели джунглей подражать нам, бандар-логам, после всеобщего презрения или нет, - холодно проговорил Радж. - У нас особый исключительный путь и мы с него не свернём.
- Ах, так! - в бешенстве прорычал Аджит. - Ах ты, плешивая жалкая обезьяна! Да я тебя на клочки разорву!
Волк сделал было шаг к Раджу, но тот проворно выхватил пылающую ветку из костра и закричал, размахивая ею:
- Прочь, псина, или я подпалю тебе шкуру так, что надолго запомнишь!
Волки во главе со своим вожаком в ужасе метнулись прочь и, поскуливая, помчались со всех ног из развалин города.
- Дело это неслыханное и невиданное доселе! - произнёс Аджит, выслушав слова пантеры, представшей перед ним. - Так ты, Багира, утверждаешь, что бандар-логи забили палками и камнями уснувшего Каа?
- Да, да, и не просто убили, а сначала столкнули лбами лучших друзей - Каа и медведя Балу, наставника волчьей стаи! - вскричала Багира. - Питону пришлось проглотить Балу, потому что грязные бандар-логи придумали какую-то гнусную хитрость, чтобы медведь пошёл войной на питона. Это всё гадкие происки омерзительных обезьян! Но и это ещё не всё. Попугаи в ветвях слышали и передали всем джунглям: бандар-логи замыслили уничтожить всех питонов в джунглей, они отыскивают маленьких питонов и убивают их, разоряют кладки!
- Они обезумели! - возмутился Аджит. - Где это видно, чтобы жертва убивала охотника, когда всё должно быть наоборот! Нет, с этим необходимо разобраться! Где они? Где эти отверженные?
- Где же ещё, как не в развалинах бывшего города!
Аджит и несколько всегда сопровождавших его матёрых волков отправились к развалинам города, но ещё на приличном расстоянии от них их чуткие носы услышали запах дыма от костров.
- Что это может быть? - насторожился волчий вожак. - Неужели люди вернулись в свой покинутый город?
Волки и не подозревали, что костры были разведены не людьми.
Бандар-логи, прижимаясь друг другу, кучковались вокруг огней, пылавших на кучах веток и сухих листьев. Это были первые костры обезьян, красные смертоносные цветы, добытые трением палки о палку. Бандар-логи мёрзли по ночам и, чтобы согреться, старались держаться у костров уже вечерами.
- Моя бедная шкурка! - вздохнула плаксивая Рати, ощупывая себя. - Что ни день, то шерсть лезет клочками.
- Не у одной у тебя такие проблемы! - отозвался Дхавал. - Мы все плешивеем на глазах. Всё проблематичнее становится добывать мёд, иной раз и не заметишь, что у тебя оголилась ещё одна часть тела, не смажешь землёй - и пчёлы искусают так, что мало не покажется. Того и гляди станем чем-то вроде того лягушонка Маугли. И что это за беда нагрянула на нас, знать бы!
- Известно за что: поступаем, как люди, вот и становимся лысыми, как они! - буркнул вечно угрюмый Субхаш. - Сначала посмели убить питона Каа и не в борьбе, а эдак прагматично, по-человечески, дождавшись, когда он ослабеет. Затем не менее прагматично начали истреблять его потомство, пока оно мелкое и слабое. А теперь дожили до того, что развели костры, как это делают люди. Вот скажите, кто из обитателей джунглей когда-либо разводил костры? К огню и приблизиться-то боятся, а мы осмелились его сотворить!
- Да это ещё полбеды! - захныкала Рати. - Вы лучше посмотрите на наши когти, ведь они сплющились, стали больше походить на ногти! Из-за этого мы стали менее ловкими и не так быстро, как раньше, забираемся на деревья. А ведь деревья - это наша жизнь, наше спасение, наша безопасность! Без деревьев мы никто и ничто. На земле мы досягаемы для любого хищника, а ведь раньше мы боялись только Каа! Это наверняка наказание нам за то, что мы преломили судьбу и поступили, как люди, целенаправленно уничтожив врага. Наверно, мы зря так поступили. Будет хуже!
- Будет хуже, будет хуже! - зашумели бандар-логи. - Зря мы так поступили, зря! Зря, зря, зря!
- Нет, не зря! - резко произнесла Гита. - Да, мы теряем деревья, но зато обретаем разум. Мы добыли красный цветок, а это более великая сила, чем прятаться на ветвях. Раньше мы спасались бегством, а сейчас сами обратим в бегство любого обидчика. Все хищники боятся огня!
И слова её оправдались. Кое-кто из бандар-логов заметил с десяток волков, приближавшихся к обезьянам, но так не решившихся подойти слишком близко.
- Что это всё значит, обезьяны? - хмуро вопросил вожак Аджит. - Огонь? Откуда здесь огонь? Здесь есть люди? Но с каких пор вы находитесь среди людей?
- Огонь наш, - ответила Гита. - Мы поняли, как его можно добыть самим. До такого не мог додуматься даже сам Маугли, тогда он украл огненный цветок у людей, а вот мы сами догадались.
- И с каких пор вы стали такими умными? - ехидно прищурил глаза Аджит.
- С тех пор, как убили много-много гадин.
В глазах волчьего вожака загорелись огни ярости ярче обезьяньих костров.
- Если бы все козы, зайцы, олени, которых я убил, убивали моих детёнышей в отместку за своих сородичей, - задыхаясь от гнева, заговорил он, - волчий род давно бы вымер. И в природе нарушилось бы равновесие. Травоядные животные размножились бы так, что не хватило на всех растений и начался бы голод. Разве вы не знаете, что мы - санитары леса? Что мы поедаем слабых и старых животных?
- И малых детёнышей, которые не знали жизни, - с таким же гневом в голосе добавил Радж.
- Травоядные слишком плодятся...
- И волки тоже! - крикнул Радж. - И тигры! И львы! У них по нескольку детёнышей в помёте. У коровы обычно всего один телёнок. И у дикой козы. И у оленихи.
- Но они защищают своё потомство и мы, волки, рискуем погибнуть у них на рогах. А думаете, легко угнаться за быстроногими оленями? А знаете, сколько нас умирает от голода! Наша жизнь не так сладка, как как кажется кому-то, - Аджит сам не понял, как начала оправдываться. Но это поняли наиболее умные из бандар-логов.
- Возможно, - ответил Радж. - Мы и не завидуем на вашу судьбу. Да и не скажешь, что мы как-то жалеем буйволов или оленей. Они нам не друзья и ничего не сделали для нас, чтобы мы сострадали им, как друзьям. У нас свой путь.
- Свой? - зло сощурил глаза Аджит. - А вам не приходило в ваши безмозглые головы, что вы подаёте пример другим травоядным, вы учите их прагматичной человеческой мести за сородичей? Мало того, что они дают нам отпор во время охоты, так они, возможно, будут ещё и целенаправленно нападать на нас, когда мы не готовы сражаться, возможно, когда мы во сне или нездоровы, как это сделали вы с Каа!
- Нам всё равно, захотят ли другие обитатели джунглей подражать нам, бандар-логам, после всеобщего презрения или нет, - холодно проговорил Радж. - У нас особый исключительный путь и мы с него не свернём.
- Ах, так! - в бешенстве прорычал Аджит. - Ах ты, плешивая жалкая обезьяна! Да я тебя на клочки разорву!
Волк сделал было шаг к Раджу, но тот проворно выхватил пылающую ветку из костра и закричал, размахивая ею:
- Прочь, псина, или я подпалю тебе шкуру так, что надолго запомнишь!
Волки во главе со своим вожаком в ужасе метнулись прочь и, поскуливая, помчались со всех ног из развалин города.
Метки:
