Сказки призраков. Ч. 3. Прощание с детством

СКАЗКИ ПРИЗРАКОВ
О любви и смерти из Страны Туманов
сборник рассказов
из серии ?Игра в Иную Реальность?

Часть 3. СКАЗКИ СТРАНЫ ТУМАНОВ

ПРОЩАНИЕ с ДЕТСТВОМ

День рождения — грустный праздник. Хорошо, что он случается нечасто. Гости, из года в год повторяющие одни и те же пожелания, уже разошлись. Но на этот раз я чувствовала: нечто неуловимое сегодня уходит от меня навсегда, и я никак не могу на него повлиять — ни остановить, ни вернуть. Это нечто оставляло меня наедине с огромным взрослым миром, столь не похожим на сказку. А мягкий мишка грустил в кресле и ждал, когда же я обращу на него внимание, приласкаю и скажу что-нибудь доброе и ласковое. Погружённая в свои мысли, я пересадила его к себе на кровать.
Внезапно в комнате раздался чей-то вздох. Я обернулась и заметила на подоконнике маленького человечка, свесившего ножки и печально качающего головой. Я подошла к окну и, присев на корточки, стала разглядывать незнакомца: синий бархатный костюмчик, красные сапожки с золотыми пряжками, красный колпак на голове.
— Кто ты? И что ты тут делаешь?
— Прощаюсь с тобой, — ответил он. — Мы, гномы, живём с детьми до тех пор, пока они не вырастают. Мне нравилось у тебя здесь, ты — хорошая девочка, и я вряд ли тебя забуду, но ты перестала верить в сказку, поэтому мне пора найти себе другого малыша.
— Разве ты не можешь остаться?
— Я не хочу в тебе разочаровываться. Ты выросла, детство закончилось. Раньше, чем я думал, но у каждого ребёнка — свой путь на Земле. К тому же ты будешь верить в призраков.
Казалось, он читал мои мысли. Я хотела, но уже не могла поверить в то, что всё происходящее — не сон. Мне даже стало стыдно за себя. А вот в призраков я верила с каждым днём всё сильнее.
— Отчего же ты не появлялся раньше?
— Так легче расставаться.
— Но я… совсем не хочу вырастать и быть взрослой! Я хочу навсегда остаться маленькой девочкой…
— Так нельзя, и ты знаешь об этом. На смену сказке обязательно придёт что-то новое, возможно, другая сказка. Таков закон жизни, и, если бы его не существовало, ты сама бы пожалела об этом, ведь жизнь — постоянное движение вперёд. Ступай спать, закрывай глаза…
Я повиновалась ему и… оказалась в волшебной стране, где жили все-все-все сказки. Я шла по чудесному городу мимо маленьких пряничных домиков, окрашенных во все цвета радуги, Солнце улыбалось мне своими лучиками, повсюду раздавалось радостное пение птиц, эльфы выглядывали из цветочных лепестков и махали мне воздушными крылышками. На узких улочках города веселилось множество детей. Внезапно я заметила мальчика из моей любимой сказки. Он тоже не хотел вырастать, и он смог навсегда остаться маленьким.
— Привет, Питэр! — обрадовалась я. — Пожалуйста, забери меня на свой Остров! Я хочу быть такой же, как ты!
— Я не могу, Алиса, — улыбнулся он. — Да это и неправильно. Ты должна оставаться собой. Но я открою тебе свой маленький секрет: Времени не существует. Оно условно и относительно. И ты научишься им управлять, когда поймёшь, что, на самом деле, совершенно не важно, сколько тебе лет на Земле, главное — кем ты себя ощущаешь…

1990 (?)